ReliefWeb: Updates by Country

14.02.2024 21:20 Country: Democratic Republic of the Congo Source: European Commission's Directorate-General for European Civil Protection and Humanitarian Aid Operations An escalation in the intensity of the conflict between armed forces of the DRC and their allies against the Rwanda-supported M23 is heavily impacting civilians in the towns of Mweso, Bambo, Katsiru, Sake and Goma in North Kivu. Heavy artillery and mortars falling close to hospitals, schools and displacement camps led to an influx of wounded to Goma’s Ndosho Hospital supported by the International Committee of the Red Cross . On 7 February alone, the fighting resulted in 58 people wounded by weapons and mortars – 31 of them civilians. The fighting also led to new massive displacement of around 135,000 people to Goma and 100,000 into South Kivu and is severely restricting humanitarian access to hundreds of thousands of people in need. The sites for IDPs in Goma are overloaded and cannot absorb new arrivals. Under International Humanitarian Law parties to the conflict must take all precautionary measures to spare civilians and civilian infrastructure.

14.02.2024 13:20 Country: Democratic Republic of the Congo Source: United Nations Population Fund MATADI, Democratic Republic of the Congo – Ngoma* is deaf, so she didn’t hear the group of boys as they snuck up behind her on a road in her hometown of Matadi, in the Democratic Republic of the Congo. “They ambushed me, then dragged me to a secluded area and abused me,” she told UNFPA, the United Nations sexual and reproductive health agency. After the rape, she didn’t know where to turn. “They took advantage of my disability to commit their crime, going so far as to make me a mother.” Ngoma gave birth at just 15 years old – she was still a child. But she was also determined not to let the violence she was subjected to interrupt her future chances in life. “I came back after giving birth to continue my schooling, despite what I lived through.” Ngoma’s child is living with her parents in another city, while she finishes her studies at the Espérance school – a facility for people with a hearing and/or speech impairment. This year, her class is being taught comprehensive sexuality education, through a programme implemented by the Ministry of Primary and Vocational Education at four schools in the provinces of Kinshasa and Kongo Central. The programme also covers holistic care for survivors. “We are being taught life skills, including lessons on sexual and reproductive health, personal hygiene and gender-based violence,” she said. “If I had learned all this a few years ago, I would have known to quickly go to the hospital after being raped.” Advocacy for awareness Reports of sexual violence and coercion are soaring in the Democratic Republic of the Congo, as the country grapples with escalating conflict, economic instability and recurrent climate crises. Globally, people with a disability are more likely to be abused than people without a disability. Father Jean-Jacques Diafuka, who heads the Espérance school, said “Some people take advantage of their disability to mistreat, exploit and abuse them.” But through this UNFPA-supported initiative, Ngoma learned how to report abusers and how the police handle cases of violence. She also decided not to remain silent about her experience, instead helping to spread the word to her fellow students so they would know how and where to report and recover from abuse. And Ngoma didn’t stop there: She insisted the programme be extended to more remote communities of Matadi, where many young people are not in school and have little access to such information. Thanks to her advocacy, a toll-free hotline was launched in January 2021, run by the Ministry of Gender, which connects callers to counsellors. As of August 2023, more than 1,400 people had called in and received help through the hotline. Teachers at the Espérance school followed a nine-month national training course on comprehensive sexuality education, which was supported by UNFPA and with funding from Norway. In the pilot phase of September to October last year, 30 teachers from the Kinshasa and Kongo Central provinces completed the course. Not only have our teachers been trained, but we also received around a hundred manuals on sexual and reproductive health. “We are very moved by this considerable support,” said Father Diafuka. “Not only have our teachers been trained, but we also received around a hundred manuals on sexual and reproductive health, as well as guides for teachers, booklets on personal hygiene and menstruation management kits.” He added that the training should be extended to judicial and police staff to better assist people living with a disability in reporting gender-based violence – and that the lessons be aimed at boys as well as girls. Supporting vulnerable young people The comprehensive sexuality education classes also teach young people how to protect themselves from sexually transmitted infections and unintended and child pregnancies. The country’s adolescent birth rate is among the highest in the world. Adolescent pregnancies can lead to girls not being able to finish school, which can obstruct their employment opportunities; they can also cause debilitating conditions like obstetric fistula, as a young girl’s body is typically not yet ready to deliver a child. Included in comprehensive sexuality curricula are messages about human rights, gender equality and healthy relationships – critical in a country with the highest intimate partner violence rate in the world. UNFPA promotes the human rights and inclusion of persons with a disability, particularly women and young people, through its dedicated We Decide programme. These initiatives are tailored to varying country contexts to broaden access to sexual and reproductive health services, information and education, so each person has the opportunity to make the right choice for their own body. *Name changed for privacy and protection

14.02.2024 04:40 Countries: Côte d'Ivoire, Democratic Republic of the Congo, Kenya Sources: Interpeace, United Nations University Please refer to the attached file. Eduardo Albrecht, Eleonore Fournier-Tombs, and Rebecca Brubaker Artificial intelligence capacity and use has developed rapidly over the last five years. As the international community increasingly focuses on establishing global governance of AI to harness its opportunities while mitigating its risks, concerns regarding AI’s impact on peace and security have grown. This concern is particularly associated with recent advancements in generative AI which have begun to be linked to increases in disinformation campaigns, cybersecurity threats, hate speech towards women and minorities, and other conflict drivers. This report aims to further explore the way in which AI technologies as they currently stand impact peace and conflict, and what methods might be used to mitigate their adverse effects – through the development of better tools and the inclusion of peace and conflict considerations in AI governance frameworks. The report proposes the following recommendations: 1. More funding and support should be provided to civil society organization efforts to expand media literacy and fact-checking initiatives using AI tools to enhance capabilities. 2. Governments need to work with civil society to develop and implement comprehensive, transparent legal frameworks combating disinformation. These legislative measures need to support digital and media literacy campaigns and fact-checking organizations. 3. Social media companies need to expand investment and research into understanding local information environments, so they can better identify and respond to instances of disinformation in all contexts in which they operate and enhance transparency. Peacebuilding organizations need to carefully consider local media ecosystems and information environments when conducting conflict analyses, and factor these dynamics into their projects’ frameworks.

13.02.2024 20:00 Country: Democratic Republic of the Congo Source: UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs Please refer to the attached file. Ce rapport est produit par OCHA RDC en collaboration avec les partenaires humanitaires. Il couvre la période du 16 janvier au 12 février 2024. FAITS MAJEURS L’insécurité restreint l’accès à environ 630 000 personnes déplacées dans le territoire de Masisi 57 civils tués lors des attaques armées à Beni depuis début janvier Besoin urgent d’assistance humanitaire à 188 000 personnes déplacées à Rutshuru Plus de 300 000 personnes ont reçu une assistance en vivres dans les territoires de Masisi et de Beni en janvier APERÇU DE LA SITUATION Territoire de Masisi Au moins 28 civils ont été tuées, et plus de 50 autres blessés lors des violents affrontements entre l'armée congolaise et un groupe armé non étatique dans le territoire de Masisi depuis le 16 janvier, selon des sources locales. De violents combats ont continué le lundi 12 février 2024 dans l'agglomération de Sake et ses environs. Les détonations d'armes lourdes et légères ont semé la panique dans la population de Sake et ont occasionné de nouveaux déplacements. Le site de déplacés communément appelé Zaina, situé dans la cité de Sake, a été abandonné par les occupants. Plus de 13 700 personnes déplacées qui vivaient dans ce site ont cherché refuge dans d'autres parties de la cité de Sake. Depuis le 27 janvier, des explosions de bombes ont fait au moins 17 blessés à Sake, y compris dans le site de déplacés. Au 7 février, Sake hébergeait plus de 100 000 personnes déplacées. Depuis début février, des milliers d’habitants de Sake ont été contraints de fuir vers Goma. Cependant, seulement 17 000 personnes ont été enregistrées dans les sites de déplacés à Goma. Cette ville avait déjà accueilli plus de 500 000 personnes déplacées depuis le début des hostilités, selon des sources locales. La plupart des personnes déplacées vivent dans des conditions précaires et n'ont pratiquement pas accès à la nourriture, à l'eau potable, aux soins de santé et autres besoins fondamentaux. L'insécurité croissante à Masisi prive 630 000 personnes déplacées de l'aide humanitaire, y compris les soins médicaux vitaux aux personnes civiles blessées, victimes des affrontements. Les affrontements ont également eu un impact sur la route Sake-Bweremana, un axe important reliant les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, désormais inaccessible. Cette perturbation risque d'isoler la ville de Goma, mettant en péril la sécurité alimentaire et les activités économiques des résidents et des milliers de personnes déplacées.

13.02.2024 20:00 Country: Democratic Republic of the Congo Source: UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs Please refer to the attached file.

13.02.2024 20:00 Countries: Burkina Faso, Cameroon, Central African Republic, Chad, Democratic Republic of the Congo, Mali, Niger, Nigeria Source: UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs Please refer to the attached Infographic.

13.02.2024 10:52 Country: Democratic Republic of the Congo Source: WASH Cluster Please refer to the attached file. OVERVIEW Le contexte humanitaire s’est largement dégradé en république démocratique du Congo à la suite de mouvements récurant de la population dus aux conflits armes. Cette situation a contraint plusieurs milliers de personnes de fuir pour se réfugier dans les sites d’accueil des déplacés. En plus de ces mouvements, il s’observe une persistance de l’épidémie de choléra presque dans toutes les provinces de l’Est en proie au conflits armées . Face à cette situation, les besoins WASH se sont augmentés dans les communautés d’accueil et dans les sites de déplacés. Faute de ressources appropriées, plusieurs milliers de personnes font face à des crises sanitaires sans précèdent. Le taux de prévalence de cholera s’est largement augmente, les infections respiratoires, les maladies diarrhéiques ont fortement augmente et a entrainé une détérioration des pratiques d’hygiène suite au manque d’eau potable dans les sites de déplacés de l’Ituri, Nord et sud Kivu. Les déplacements de population qui continuent toujours à l’Est du pays laisse plusieurs centaines de milliers de personnes dans les pratiques de défécation a l’air libre faute de latrines et de douches et ont contribué à l’augmentation des maladies diarrhéiques.

12.02.2024 18:22 Country: Democratic Republic of the Congo Source: International Committee of the Red Cross Goma – Le Comité international de la Croix-Rouge est préoccupé par la nouvelle intensité des affrontements armés à Sake dans la province du Nord-Kivu à l’Est de la République démocratique du Congo, et son impact sur les populations civiles. Ces affrontements entre les Forces Armées de la RDC et alliés contre le Mouvement du 23 Mars ont provoqué, le 7 février 2024, l’afflux de 58 personnes blessées par arme, dont 31 civils, à l’hôpital CBCA Ndosho de Goma, doublant la capacité d’accueil maximale du service des blessés soutenu par le CICR. Les civils et les structures sanitaires sont de plus en plus exposés à la violence des combats. « Les blessés n’ont cessé d’affluer, certains transportés à moto, d’autres par bus. Avec les patients déjà suivis dans notre service avant le 7 février, nous avons atteint 120 blessés pris en charge, alors que notre capacité initiale est de 64 lits. Le manque d’espace pour accueillir tant de patients est notre principal défi. Depuis début 2024, nous avons déjà soigné 219 blessés par arme », témoigne Laurent Cresci, infirmier-chef de l’équipe chirurgicale du CICR à Goma. L’afflux des blessés vers l’hôpital CBCA Ndosho de Goma est notamment dû à la défaillance des structures de santé situées dans ou à proximité des zones de combats. Celles-ci se retrouvent dans l’incapacité d’assurer une prise en charge digne et efficace des patients, dont le tri et la stabilisation des blessés, du fait des ruptures de stocks médicaux et du manque de personnel soignant, un grand nombre ayant fui vers des zones plus sûres. Certaines structures médicales se retrouvent au cœur des combats, parfois submergées pour offrir un abri aux civils fuyant les affrontements, comme l’hôpital de Mweso en territoire de Masisi. L’acheminement de l’aide, notamment des fournitures médicales vers des zones enclavées du Rutshuru et du Masisi, est de plus en plus entravé, voire rendu impossible par les combats incessants. Un accès humanitaire sécurisé est indispensable pour répondre aux besoins grandissants des populations affectées par le conflit, qui sont de plus en plus désemparées et livrées à elles-mêmes, souvent sans accès aux soins Anne-Sylvie Linder, cheffe de sous-délégation du CICR au Nord-Kivu. Le CICR rappelle qu’en vertu du droit international humanitaire, les personnes civiles doivent être protégées et respectées, et que, lors de la conduite des hostilités, toutes les précautions pratiquement possibles doivent être prises pour minimiser les pertes de vies civiles et les dommages causés sur les biens civils. Les structures médicales, ambulances et personnels de santé doivent être respectés et protégés. À propos du CICR Le Comité international de la Croix-Rouge est une organisation neutre, impartiale et indépendante dont le mandat strictement humanitaire découle des Conventions de Genève de 1949. Il porte assistance aux personnes touchées par un conflit armé ou d’autres situations de violence partout dans le monde, mettant tout en œuvre pour améliorer leur sort et protéger leur vie et leur dignité, souvent en collaboration avec ses partenaires de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge. Présent dans la province du Nord-Kivu en RDC depuis 1993, le CICR fournit protection et assistance aux victimes de conflits armés et d'autres situations de violence. Informations complémentaires : Nagham AWADA, CICR Goma, +243 812256360, nawada@icrc.org Eleonore ASOMANI, CICR Genève, +41 22 730 3443, press@icrc.org

12.02.2024 18:22 Country: Democratic Republic of the Congo Source: International Committee of the Red Cross Goma – The International Committee of the Red Cross is concerned at the increased intensity of armed clashes in Sake, which is located in the province of North Kivu in the east of the Democratic Republic of the Congo, and at the effect this is having on civilians. These clashes involve the armed forces of the DRC and their allies on the one side, and the 23 March Movement on the other. On 7 February 2024, fighting resulted in 58 people who had been wounded by weapons – 31 of them civilians – arriving at Ndosho Hospital in Goma, which belongs to the Community of Baptist Churches in Central Africa . The ICRC is supporting the hospital’s facility for treating wounded persons, but there are now twice as many patients as beds. Civilians and health facilities are increasingly exposed to the effects of the fighting. Patients just kept on arriving on motorcycles and buses.* These new arrivals plus the patients we were already treating before 7 February bring the total to 120, whereas we have a capacity of 64 beds. The lack of space to accommodate all these patients is our biggest challenge. We have already treated 219 people with weapon injuries since the beginning of 2024*, explains Laurent Cresci, the ICRC’s head surgical nurse in Goma. The influx of wounded people to Goma’s CBCA Ndosho Hospital is mainly due to the collapse of health facilities in or near the combat zones. Health facilities are unable to triage and stabilize the wounded, and generally handle patients in a dignified and effective manner, because of shortages of medical supplies and the lack of health personnel, many of whom have fled to safer areas. Some medical facilities are right in the centre of the fighting, swamped by civilians fleeing the clashes, as in the case of Mweso Hospital in Masisi. Continuous fighting is making the delivery of aid increasingly difficult or even impossible, especially in the case of medical supplies, in the isolated areas of Rutshuru and Masisi. Secure humanitarian access is essential if we are to respond to the growing needs of people affected by the conflict. They are increasingly helpless and abandoned, often with no access to medical care.* Anne-Sylvie Linder, head of the ICRC's North Kivu sub-delegation. The ICRC reminds all concerned that under international humanitarian law, civilians must be protected and respected, and that during the conduct of hostilities, all practical precautions must be taken to minimize loss of civilian life and damage to civilian property. Medical facilities, ambulances and health personnel must also be protected and respected. About the ICRC The International Committee of the Red Cross is a neutral, impartial and independent organization with an exclusively humanitarian mandate that stems from the Geneva Conventions of 1949. It helps people around the world affected by armed conflict and other violence, doing everything it can to protect their lives and dignity and to relieve their suffering, often alongside its Red Cross and Red Crescent partners. The ICRC has been operating in the DRC’s North Kivu Province since 1993, protecting assisting the victims of armed conflict and other violence. For more information, please contact: Nagham AWADA, ICRC Goma, +243 812256360, Eleonore ASOMANI, ICRC Geneva, +41 22 730 3443,

11.02.2024 07:50 Country: Democratic Republic of the Congo Source: Physicians for Human Rights Alors que le s’intensifient dans la province du Nord-Kivu, dans l’est de la République démocratique du Congo, Physicians for Human Rights appelle toutes les parties au conflit à protéger les civils se trouvant dans les zones de combat, à respecter le droit international humanitaire et à assurer l’assistance aux personnes déplacées. « La situation qui se détériore dans le Nord-Kivu est devenue désastreuse et justifie une action immédiate de la part des combattants et de la communauté internationale », a déclaré , coordinateur de PHR en RDC. « Nous sommes alarmés par les informations faisant état du positionnement de l’artillerie lourde près du camp de personnes déplacées de Bulengo, où PHR s’associe à HEAL Africa pour apporter un soutien aux enfants survivants de violences sexuelles liées au conflit. » « Le Nord-Kivu est au bord du gouffre. Les civils et les structures médicales sont pris au milieu des affrontements qui s’intensifient », a déclaré M. Mushekuru. « Les combattants doivent immédiatement respecter le principe de distinction et éviter les hostilités à proximité des sites civils. Les acteurs internationaux doivent dans l’urgence s’efforcer d’apporter un soutien aux personnes touchées Nous appelons les Nations Unies, l’Union africaine et les pays voisins de la RDC à se mobiliser pour parvenir à la paix, qui reste la solution durable à l’insécurité dans l’est de la RDC. Sans ces mesures essentielles, la région risque de connaître une catastrophe encore plus importante.” depuis 12 ans pour soutenir les survivantes de violences sexuelles et former des professionnels de la santé, de la police et de la justice à la collecte et à la documentation de preuves médico-légales pour lutter contre l’impunité de ces violations. Media Contact Kevin Short Deputy Director, Media Communicationsmedia@phr.org 1.917.679.0110

11.02.2024 07:50 Country: Democratic Republic of the Congo Source: UN Organization Stabilization Mission in the Democratic Republic of the Congo Please refer to the attached file. Kinshasa, le 10 février 2024 : La Représentante spéciale du Secrétaire général des Nations Unies en République démocratique du Congo et Cheffe de la MONUSCO, Madame Bintou Keita, condamne la série d’attaques visant le personnel des Nations Unies à Kinshasa ce samedi 10 février et demande aux autorités judiciaires congolaises de diligenter des enquêtes en vue de poursuivre les auteurs. Plusieurs véhicules des Nations Unies ont été incendiés et mis à sac. Mme Bintou Keita souligne que les menaces et les attaques contre le personnel des Nations Unies et leurs familles sont inacceptables. Ces assauts impactent négativement la mise en œuvre des mandats respectifs des agences, fonds et programmes du système des Nations Unies. Pour ce qui est de la MONUSCO, ces attaques entravent son appui aux Forces de défense et de sécurité congolaises. Les Nations Unies condamnent également la nouvelle vague de campagnes de désinformation visant sa mission de maintien de la paix en RDC. Les Nations Unies rappellent que son personnel est en République démocratique du Congo afin de contribuer à la consolidation de la paix et à l’amélioration des conditions de vie des populations.

10.02.2024 14:40 Country: Democratic Republic of the Congo Sources: GAVI Alliance, UN Children's Fund, World Health Organization Kinshasa, 07 février 2024 – Mise à jour, publiée le 10 février 2024 Gavi, l'Alliance du Vaccin, en collaboration avec ses partenaires, notamment l'Organisation mondiale de la Santé , le Fonds des Nations Unies pour l’Enfance et d'autres, a conclu une retraite de deux jours à Kinshasa, sous le leadership du Ministère de la Santé Publique, Hygiène et Prévention. La retraite visait à évaluer la mise en œuvre et l’efficacité de l’assistance technique pour le pilier vaccination en République démocratique du Congo , éclairant ainsi la voie à suivre pour les efforts mondiaux de vaccination. La rencontre a rassemblé une soixantaine d’experts, de décideurs politiques et de parties prenantes pour délibérer sur les progrès et les défis rencontrés par la vaccination de routine dans le pays. Les discussions ont porté sur l'évaluation de l'assistance technique fournie par Gavi et ses partenaires pour renforcer la vaccination dans l’ensemble de la RDC. Les participant-es comprenaient le Programme Elargi de Vaccination , les principaux partenaires et entités de mise en œuvre des subventions de Gavi, les donateurs tels que la Banque mondiale, la Fondation Bill et Melinda Gates, l’USAID, et la société civile. Les principaux domaines d’évaluation couvraient l’intégralité du soutien technique, le renforcement des capacités, les mécanismes de financement et la collaboration entre les différentes parties prenantes. Les participant-es à la retraite se sont engagés dans des dialogues productifs, partageant leurs expériences et leurs connaissances afin d'identifier les domaines à améliorer et de développer des stratégies innovantes pour l'avenir. Les résultats les plus attendus de ces deux jours de retraite à Kinshasa concernent entre autres la capacité du pays à disposer d’une cartographie de l’ensemble de l’assistance technique fournie par plusieurs bailleurs, afin de mieux soutenir l’amélioration de la performance du PEV, l’atteinte des objectifs de couverture vaccinale du pays et surtout la réduction du nombre d’enfants zéro dose et ceux qui sont insuffisamment vaccinés. Le secrétaire général du ministère de la Santé publique, Hygiène et Prévention, Dr Sylvain Yuma Ramazani a « apprécié l’analyse en profondeur faite par toutes les parties-prenantes aux travaux, ayant permis de produire un plan d’engagement mutuel des partenaires qui devrait désormais être présenté et évalué régulièrement après la retraite ». Au cours des dernières années, la RDC a développé un ambitieux plan de rattrapage qui vise à couvrir 2,8 millions d’enfants zéro dose et 4.7 millions d’enfants sous vaccinés sur les cohortes 2019-2022. «Avec des investissements substantiels de 1,8 milliard de dollars US à ce jour, Gavi continue de s'engager à travailler avec le gouvernement et les partenaires pour assurer que les enfants de la RDC ont accès à des vaccins qui sauvent la vie. Nous renforçons notre collaboration pour mettre en œuvre les recommandations issues de ces deux jours d'engagement afin d'améliorer la façon dont notre Alliance travaille ensemble au niveau national et sous-national », a déclaré Cyril Nogier, Directeur général de Gavi pour la RDC. Le Dr Boureima Hama Sambo, Représentant de l’OMS en RDC, a réaffirmé l’engagement des partenaires à intensifier les efforts de vaccination et les a remerciés pour leur soutien indéfectible dans la longue marche pour protéger les enfants de la RDC de toutes les maladies évitables par la vaccination. C’est grâce à la collaboration et au partage de l’expertise que le pays a pu organiser des campagnes de vaccination contre la polio qui ont permis de réduire de 48% le nombre de cas de poliovirus en 2023 . Le Dr Sambo a insisté sur « la mutualisation de nos ressources autour des priorités communes définies avec le gouvernement de la RDC, essentielle pour notre réussite et la redevabilité commune ainsi que l’impact de nos appuis ». Plate-forme cruciale pour la réflexion collective et la formulation de stratégies innovantes dans le but de surmonter les défis de la vaccination en RDC dans les années à venir, cette retraite s’est conclue sur un appel à l’action, qui a permis à tous les participant-es de se réengager en faveur de l’objectif commun d’améliorer la couverture vaccinale. Cet appel de Kinshasa met l’accent, entre autres, sur i) l’amélioration de la coordination et de l’engagement pour répondre aux besoins de la RDC, ii) la redevabilité mutuelle, en rendant compte des actions et résultats, selon les rôles et responsabilités de chaque partenaire, iii) la transparence, en partageant les données et informations clés afin d’assurer la complémentarité, iv) des résultats durables, grâce à l’alignement de tous les partenaires sur la stratégie nationale de vaccination à l’horizon 2030, conformément à la déclaration de Paris sur l’efficacité de l’aide. Même si des progrès ont été réalisés pour combler le déficit de vaccination, des défis considérables subsistent. La retraite a souligné la nécessité d’intensifier la mobilisation des ressources pour investir davantage dans l’accès équitable aux vaccins essentiels à tous les enfants de la RDC, quel que soit leur situation géographique ou leur statut socio-économique. À l’avenir, Gavi, l’OMS, l’UNICEF et les autres partenaires intensifieront leurs efforts pour aider la RDC à renforcer son système de vaccination, en se concentrant sur les populations difficiles à atteindre afin que chaque congolais puisse exercer son droit d’avoir accès aux vaccins. Pour les demandes des médias, veuillez contacter : Eugene Kabambi, communication, OMS RDC, kabambie@who.int ; +243 817 151 697 Lianne Gutcher, communication, UNICEF RDC, lgutcher@unicef.org ; +243 820 996 405 Collins Weru Mwai , Gavi, cmwai@gavi.org

10.02.2024 14:40 Country: Democratic Republic of the Congo Source: Famine Early Warning System Network Please refer to the attached file. Messages clé La sécurité alimentaire des ménages reste préoccupante, notamment dans les zones de conflit a l’est du pays. Dans les provinces de Nord-Kivu, Sud-Kivu, Ituri, et Tanganyika, les populations éprouvent des difficultés d’accès à leurs terres et à la nourriture pour cause d’insécurité liée aux conflits demeurent en Crise . Près de la moitié de la zone couverte est en Stress du fait de la proximité des zones de conflits, en dépit de la période actuelle des récoltes qui viennent suppléer aux stocks épuisés de la dernière saison. Dans les zones du nord-est, où les populations se nourrissent essentiellement des produits et sous-produits forestiers dont ils tirent la quasi-totalité de leurs revenus et de la nourriture tout le long de l’année sont en Minimale . Depuis mi-décembre 2023, les récoltes de la saison A ont démarré dans le nord-est et centre-est avec une production saisonnière estimée inférieure à la moyenne du fait des mauvaises conditions agro-climatiques observées durant le cycle cultural, mais aussi du fait de la réduction des surfaces emblavées au fil des campagnes due aux mouvements des populations dans les zones de conflits, lesquels réduisent l’accès des ménages aux champs et aux intrants agricoles. Cette situation réduit l’accès des ménages à la nourriture, ainsi que les disponibilités, face à une demande en perpétuelle croissance. La poursuite des violences dans certaines provinces du pays continue à occasionner de nouveaux mouvements de la population en pleine période de la saison agricole A. Depuis le début de l’année 2023, plus de 2,8 millions de personnes se sont nouvellement déplacées en RDC portant le total à environ 6,5 millions de personnes déplacées dont 80 pourcents des déplacements sont dus aux attaques et exactions des groupes armés. Ces personnes qui se déplacent abandonnent leurs moyens d’existence et se trouvent ainsi exposé à l’insécurité alimentaire. Le Franc congolais connait une dépréciation continue sur le marché de change. Cette monnaie nationale a perdu 62 pourcents de sa valeur au cours des cinq dernières années passant respectivement de 1630 à 2650 francs congolais pour un dollar américain, avec une économie extravertie et face aux effets de la guerre en Ukraine qui ont fait galoper les prix du fuel. Cette situation a eu des effets sur l’accès alimentaire pour les ménages pauvres. En effet, selon l’institut national des statistiques , l’indice des prix à la consommation a augmenté de 77 pourcents durant la même période précitée. Ceci dénote d’une précarité avec des prix des denrées de base régulièrement au-dessus de la moyenne. Les bouleversements climatiques ont été observés à travers la montée des eaux du fleuve Congo qui a provoqué de vastes zones d’inondations dans certaines provinces de l’ouest où des villages et quartiers ont été submergés. Plusieurs milliers d’hectares de cultures ont été détruits. Selon les chiffres du gouvernement, on note environ 300 décès et 43 000 maisons écroulées, avec une destruction importante des infrastructures routières.

10.02.2024 06:10 Country: Democratic Republic of the Congo Source: UN Organization Stabilization Mission in the Democratic Republic of the Congo JEAN TOBIE OKALA Le Secrétaire général adjoint aux opérations de paix, Jean-Pierre Lacroix, en mission en République démocratique du Congo depuis le 1er février dernier, vient de conclure une visite de 24 heures à Beni, dans la province du Nord-Kivu. Il était accompagné d’une délégation importante comprenant notamment la Secrétaire générale adjointe chargée du Département des stratégies et politiques de gestion et de la conformité, Catherine Pollard, le Secrétaire général adjoint Christian Saunders, Coordonnateur spécial chargé d’améliorer les moyens d’action de l’ONU face à l’exploitation et aux abus sexuels, de Bintou Keita, Cheffe de la MONUSCO ainsi que le commandant intérimaire de la Force de la Monusco, le général Diouf Khar. Si le désengagement de la MONUSCO de la province du Sud-Kivu demeure l’objectif principal de cette visite, à Beni, la délégation est principalement venue pour évaluer l’efficacité et les résultats des mesures mises en place par la MONUSCO pour faire face au phénomène d’exploitations et d’abus sexuels commis par les agents des Nations Unies, qu’ils soient locaux ou expatriés. Aussitôt arrivés à Beni le vendredi 2 février, peu avant 14 heures, heure de l’Est de la RDC, Jean-Pierre Lacroix et sa suite ont reçu une présentation de la situation sécuritaire générale dans la région. Ensuite, la délégation a échangé avec des membres des réseaux communautaires de signalement de plaintes . Les discussions ont porté sur l’amélioration de la réponse des Nations Unies aux abus et exploitations sexuels commis par le personnel de l’ONU dans la région. Par exploitation et abus sexuels , on entend le « le fait d’abuser ou de tenter d’abuser d’un état de vulnérabilité, d’un rapport de force ou d’une relation de confiance inégale en vue d’obtenir des faveurs sexuelles. Cela peut inclure, mais n’est pas limitée à l’offre d’argent ou d’autres avantages sociaux, économiques ou politiques ». La prostitution est également comprise dans cette définition. Pour simplifier, l’exploitation et les abus sexuels incluent par exemple : L’échange de rapports sexuels contre un emploi L’échange de rapports sexuels contre de la nourriture Avoir des rapports sexuels avec des mineur.e.s ou des personnes vulnérables ou des personnes prostituées. La MONUSCO en première ligne dans la lutte contre l’EAS « C’est une problématique qui nous préoccupe au plus haut point, parce que les abus sexuels, c’est le fait d’une toute petite minorité d’éléments, qui en agissant de cette manière, porte un coup très grave à tout le travail, le bon travail qui est fait par nos collègues, que ce soient les collègues de la MONUSCO ou des Agences des Nations Unies. Nous ne pouvons pas le tolérer », a déclaré Jean-Pierre Lacroix ce samedi matin, peu avant de s’envoler pour Bukavu au Sud-Kivu. L’exploitation et les abus sexuels commis par certains agents des Nations Unies non seulement, ternissent en fait l’image de l’Organisation, mais ont parfois mis à mal les relations entre communautés et Nations Unies. Christian Saunders, coordonnateur spécial pour l'amélioration de la réponse des Nations Unies à l'exploitation et aux abus sexuels, a souligné les « dégâts réputationnels » que peuvent causer l’EAS aussi bien pour les auteurs que pour les Nations Unies : «Vous devez savoir qu'un seul cas avéré d'exploitation et d'abus sexuels est une honte pour vous-même, pour votre famille, pour votre unité, votre contingent, votre pays, et pour la Mission », a-t-il déclaré. La politique de « tolérance zéro », promue par le Secrétaire général de l’ONU, est au cœur des préoccupations de la MONUSCO. Ainsi, la Mission a mis en place une série de mesures préventives qui ont permis, sinon d'éliminer, du moins de réduire considérablement les cas d’exploitation et d’abus sexuels : Instauration du couvre-feu Formation à la prévention de l’EAS pour toutes les catégories de personnel . Sensibilisation de communautés à la prévention contre l’EAS Formation des points focaux pour la transmission de plaintes à travers les CBCN Identification de zones interdites au personnel onusien Distribution au personnel de cartes de poche « tolérance zéro » résumant les normes de conduite contre l’exploitation et l’abus sexuels Interdiction de fréquentation de certains endroits . Installation de caméras de surveillance dans des bases militaires pour contrôler les mouvements de personnel Aménagement de périodes de repos et de récupération pour le personnel Organisation d’activités socioculturelles et sportives au profit du personnel Zéro cas d’abus sexuels rapporté depuis 6 mois Les résultats suivent. Depuis septembre 2023, aucun nouveau cas d'EAS n'a été signalé à la MONUSCO. C’est une source de satisfaction pour Jean-Pierre Lacroix, qui a toutefois encouragé la Mission à ne pas se reposer sur ses lauriers et à maintenir le cap, avec l’objectif « zéro allégation ». « Je pense que nous sommes mieux équipés aujourd’hui que par le passé. Il y a eu de nombreuses mesures prises, mais nous avons renforcé la vigilance, en demandant à toutes les composantes non seulement de prendre des mesures additionnelles, mais aussi de veiller à ce qu’elles soient mises en œuvre de manière extrêmement stricte », a-t-il déclaré. Les communautés locales saluent également les résultats de la politique de la MONUSCO. C’est le cas de Josué Muhindo Kapisa, président du CBCN de Beni qui exprime sa satisfaction devant une nette amélioration de la situation. Selon lui, cela démontre que la MONUSCO a véritablement pris le problème à bras le corps : « Par rapport à la période d’avant novembre 2023, aujourd'hui la situation est calme et stable. Les mesures mises en place par la MONUSCO sont salutaires. Cela prouve l'attention particulière qu'ils mettent sur la question liée à l’exploitation et aux abus sexuels et nous encourageons à ce que la mesure ne souffre d'aucune faille. Cela pourrait renforcer la confiance entre la communauté et les Nations Unies. » Jean-Pierre Lacroix a exprimé ses félicitations aux membres des différents réseaux communautaires de rapportage de plaintes pour le sacrifice et leur contribution à l'éradication des abus sexuels. Il leur a rappelé leur rôle et responsabilité dans ce combat : « Vous êtes les yeux et les oreilles des Nations Unies dans vos communautés, pour nous aider à comprendre ce qu'il s'y passe, et comment unir nos efforts pour mettre fin au phénomène d'abus et d'exploitation sexuels ». Assistance aux « victimes » des abus sexuels Outre le volet « prévention », il y a également l’aspect répression dans cette lutte contre l’EAS. Aux Nations Unies, « on ne tolère pas l’exploitation et les abus sexuels ». Chaque plainte est traitée avec sérieux, des enquêtes sont initiées, et les coupables sont sanctionnés. Récemment dans la région de Beni, un procès a eu lieu devant une cour martiale pour enquêter sur des allégations d’abus sexuels commis par un contingent de la brigade d’intervention de la MONUSCO. Les casques bleus impliqués ont été rapatriés chez eux. Cependant, les victimes ne sont pas abandonnées à leur sort. La MONUSCO a ainsi établi des structures d’assistance couvrant divers domaines tels que l’assistance médicale aux victimes, le soutien psycho-social, l’appui juridico-légal ainsi que l’exécution des projets de réinsertion socio-économique, à travers le Trust Fund . Dans la région de Beni par exemple, plusieurs mesures ont été prises, parmi lesquelles : Prise en charge de l’éducation de plus de 75 enfants par an dans toute la zone d’opération Mise en place de formations dans des domaines tels que la pâtisserie, la coupe et la couture, l’esthétique, etc. Plus de 525 femmes, qu’elles soient victimes de l’EAS ou des membres vulnérables des communautés, ont bénéficié de ces formations au cours des trois dernières années. Il s’agit de survivantes de l’EAS, mais aussi de membres vulnérables des communautés. A la fin de ces formations, toutes les bénéficiaires ont reçu des kits de réinsertion dans la communauté afin de se prendre en charge et soutenir leurs enfants, pour celles qui en ont. Rappelons qu’en septembre 2023, Christian Saunders, coordonnateur spécial pour l'amélioration de la réponse des Nations Unies à l'exploitation et aux abus sexuels, a effectué une visite dans la région de Beni ; visite qui l’avait conduit successivement à Kilia, Eringeti et Mayi Moya. Il avait également rencontré les membres du personnel des Nations Unies, qu’il avait encouragés à garder à l’esprit qu’ils sont présents en République démocratique du Congo pour servir.

09.02.2024 21:50 Country: Democratic Republic of the Congo Source: Physicians for Human Rights As violent escalates in the North Kivu province in eastern Democratic Republic of Congo , Physicians for Human Rights calls on all parties to the conflict to protect civilians caught in the crossfire, abide by international humanitarian law, and ensure assistance to displaced people. “The deteriorating situation in North Kivu has become dire and warrants immediate action by combatants and the international community alike,” said Joyeux Mushekuru, DES, DRC coordinator for PHR. “We are alarmed by reports of heavy artillery being placed near the Bulengo IDP camp, where PHR partners with HEAL Africa to provide support to child survivors of conflict-related sexual violence.” “North Kivu is on the brink. are already caught up in the mounting clashes,” said Mushekuru. “Combatants must immediately follow the principle of distinction and avoid hostilities near civilian sites. International actors must urgently work to provide support to people affected. We call on the United Nations, African Union, and DRC’s neighbors to mobilize to achieve peace, which remains the lasting solution to insecurity in eastern DRC. Without these critical steps, the region is at risk of an escalating catastrophe.” Physicians for Human Rights has been working with partners in the DRC, including North Kivu, for 12 years to support survivors of sexual violence and train medical, law enforcement, and justice professionals to collect and document forensic evidence to combat impunity for these violations. Physicians for Human Rights is a New York-based advocacy organization that uses science and medicine to prevent mass atrocities and severe human rights violations. Media Contact Kevin Short Deputy Director, Media Communicationsmedia@phr.org 1.917.679.0110